欧州宇宙機関（ESA）のヨーゼフ・アシュバッハー長官が発表したように、欧州の新型重ロケット「アリアン6」は2024年上半期にデビューする予定だ。 正確な発売日は、ヴァルカン 2.1 と呼ばれる第 1 段エンジンの 470 秒のテストが予定されている後、10 月に発表される予定です。
アリアン6が当初の予定日から大幅に遅れたという事実は何も目新しいことではないが、欧州にとって重要な疑問を投げかけている。 現在、ヨーロッパには宇宙への自律的なアクセスがありませんが、これは科学的および戦略的意味を持ちます。 独自の発射装置がないということは、航法、気象、電気通信、地球観測衛星の送信が欧州以外の通信事業者に依存していることを意味している。
アリアン6号の運用開始の累積的な遅れと、ロシアとの関係の中断とソユーズ発射機の一時的な使用を引き起こしたウクライナ戦争によって、状況はさらに悪化している。 さらに、アリアン5の撤退により、ヨーロッパには実用的な発射装置がなくなった。
アリアン 6 は、アリアン 62 とアリアン 64 の 2 つの構成で利用可能になります。アリアン 62 は 2 つのブースターを備え、地球低軌道まで最大 10,300 キログラム、静止トランスファー軌道まで最大 4,500 キログラムのペイロードを運ぶことができます。 しかし、アリアン 64 にはブースターが 4 基あり、低軌道には最大 20,600 キログラム、静止トランスファー軌道には最大 11.5 トンのペイロードを打ち上げることができます。
アリアン 6 の開発には数百のヨーロッパ企業が関与しており、アリアングループ (エアバスとサフランの合弁会社) が主要製造会社です。 ESA は今後もランチャーの開発を監視し、さらなるアップデートを提供していきます。
